Bob!

Het is nog even spannend. Vandaag gaan we naar Yosemite, maar sinds een paar dagen is er een behoorlijke brand bij Wanona/Mariposa Grove en het is niet helemaal duidelijk hoeveel last er in de vallei is van de rook. We besluiten vandaag 'zoveel mogelijk tijd' aan de Tioga Pass door te brengen, dan zien we daarna wel.

Eerst praktische zaken. Het ontbijt stelt hier niks voor, dus halen we Egg McMuffins. Ook nog brood bij Erik Schat en we tanken nog even ($126!) de bodemloze put vol. Dan gaan we echt op weg. 

We stoppen bij Mono Lake om daar de tufa's te bekijken. We nemen natuurlijk de nodige foto's maar de Yosemite roept dus we willen eigenlijk ook wel door!

Als we de toegang tot het park bereiken moeten we, naast de parkenpas, de reservering laten zien. Omdat wij in de Lodge slapen hebben we geen losse 'day-time reservation' nodig, en laten we die zien. Vervolgens krijgen we een sticker op de auto met de einddatum van onze toegang tot Yosemite en mogen we doorrijden. 

We rijden eerst naar het VC bij de Tuolumne Meadows om wat meer informatie (én 'n stempel!) te krijgen over de brand. De ranger geeft aan dat je in de vallei wel wat last hebt van de rook, vooral voor wat betreft de uitzichten, en dat ze verwachten dat de rook zich de komende dagen in een bepaalde richting zal verplaatsen. Ook geeft ze nog wat tips voor leuke wandelingen langs de TP. 

Daarna rijden we een stukje terug om te picknicken. Met dus het heerlijke brood van Erik Schat. Vooral mijn moeder is erg blij dat ze eindelijk eens fatsoenlijk bruin brood kan eten in plaats van die zoete zooi die hier overal verkocht wordt. 

Na de picknick tijd om weer terug te rijden naar het VC omdat daar de wandeling naar Soda Springs begint. De wandeling is niet heel lang, maar wel heel leuk. Je loopt dwars door 'n veld met prairiedogs. Dan kom je bij het riviertje en daar zagen we allemaal golden marmottes (Bob! Toen wij deze voor het eerst zagen in RMNP in 2015 stond er een Amerikaan naast ons aan zijn kleinzoon uit te leggen wat voor dieren dit zijn, en dat hij ze altijd Bob noemt. Dat doen wij sindsdien dus ook 😂). Die zijn natuurlijk superschattig en we zetten ze dan ook veelvuldig op de foto.

Overigens hebben we hier geen fysieke last van de rook, maar je ziet in de vergezichten wel dat het minder helder is dan normaal. 

Weer terug bij de auto gaan we verder, nu naar Tenaya Lake. Hier zie je wél de rook; de toppen van de rotsen om het meer zijn praktisch niet te zien. Ook hier geen last er van maar het is wel jammer voor (het gebrek aan) de uitzichten. We eten hier lekker een bak meloen op de rotsen en zitten gewoon even te genieten van deze mooie omgeving.

Olmstead Point slaan we maar over, hier is het uitzicht inmiddels zo ongeveer nihil. 

We zijn uiteindelijk tegen 17.30 uur in de vallei. Er vallen 2 dingen op: de rook lijkt hier wel mee te vallen, en het is veel minder druk dan je zou verwachten op een zondag in juli. Toen wij jaren geleden ook op zondag de vallei in reden, stonden we ruim een uur in de file. Nu niets van dat al en gewoon doorrijden. Het lijkt er op dat het reserveringssysteem dan toch z'n werk doet.

We rijden naar de lodge om in te checken en krijgen weer twee sleutels mee. En eerlijk is eerlijk: de kamer kost dan wel een klein fortuin maar de locatie is geweldig en de kamer heel netjes en ruim met een lekker groot balkon middenin de bossen. Jammer dat die WC dan toch echt niet van goud is 😂

Nadat we alle spullen uit de auto hebben gehaald (wegens beren) is het de hoogste tijd om te eten. We lopen eerst naar de Stonemanroom. Duidelijk een geval van te weinig voorbereiding, want het blijkt hier vol. Maar ook als dit niet het geval was geweest hadden we hier echt niet willen eten. We zijn niet van het zuinige soort maar dit soort prijzen vind ik niet normaal.

We gaan daarom naar het foodcourt, maar dat blijkt ook niet echt een top beslissing. De hamburgers zijn zeg maar geen onverdeeld succes. Nou ja, we hebben gegeten zeg maar.

Het weer is ook hier heerlijk dus we zitten nog lekker een tijd op het balkon.

Ik vind het echt heerlijk om hier weer te zijn. Op de een of andere manier vind ik de sfeer in onder andere Yosemite zo fijn... heel relaxed, bosrijk... je zou hier met gemak ook een week kunnen blijven!

Hotel: Yosemite Valley Lodge

Weer: Heiig door de rook, daarachter strakblauw en 30 - 34 graden